U tipičnom danu, Chris “Special K” Uhlhorn, također poznat kao Bongfather, može se vidjeti na IGTV-u kako nosi odjeću Seattle Seahawksa, puše staklo šipkom, manipulira njime raznim alatima i vrti ga u vrućoj pećnici.Često je izrada određenog bonga teška i zahtijeva pomoć dvoje ili troje ljudi.
Uhlhorn je započeo svoju tvrtku Special K Glass u Seattleu 1998., ali se vratio u svoj rodni grad Eugene 2005. kako bi podizao dvoje male djece.Stekao je kult sljedbenika u posljednjih nekoliko desetljeća zbog svog modernog staklenog posuđa, koje se može pronaći u trgovinama duhana i lula diljem Oregona, kao i na web stranici Special K.
“Na našoj sljedećoj majici će pisati 'Moja prva kapsula bila je Special K',” rekao je, “jer to stalno slušamo i sviđa mi se.”
Prije COVID-a, Ullhorn je bio vrlo aktivan na društvenim mrežama, ali još nije bio prodan online.Sada s internetskom prodajom i preuzimanjem sve se promijenilo."Oni preuzimaju robu preko našeg skladišta", rekao mi je Uhlhorn.“Ovo se nikada prije nije dogodilo.”
Za razliku od financijskih problema koje je pandemija prouzročila malim poduzećima svih vrsta, dispanzeri i sjedišta kanabisa smatraju se ključnima.Za Special K: "Ovo je najprijelaznije razdoblje u mom poslovanju u 21 godinu", rekao je Uhlhorn, čiji je veleprodajni posao uzeo maha nakon pandemije.“Kod kuće svi puše travu, a ovo je savršena stvar za one koji su prisiljeni ljetovati kod kuće i žele nešto ukusno.”
Uhlhorn je dodao da mnogi puhači stakla doživljavaju isti poslovni rast.“Samo su bili pretrpani.”Zatim je došao 4/20 i prvi krug provjera poticaja, za koje je on rekao da su tvrtkama pomogle da prijeđu s 300 USD dnevno u online prodaji na 1000 USD dnevno gotovo preko noći.
U Portlandu ćete vjerojatno pronaći Special K svugdje gdje se prodaju lule i bongovi, ali Mary Jane's House of Glass i Nomad Crossing (4526 SE Hawthorne) imaju posebno dobar izbor.
Uhlhorn trenutno živi u South Eugeneu, u blizini kampusa Sveučilišta u Oregonu i nekoliko blokova od kuće u kojoj je bio iz djetinjstva.“Malo se promijenilo od 1991. godine… Bio sam u srednjoj školi i kupio sam svoju prvu staklenu lulu u malom kiosku Clay Babies na sajmu u Oregonu.Bio je to cilindar.djelo koje je pokrenulo cijeli moderni veliki pokret stakla, a napravio ga je Snodgrass, kum stakla.”
Jedan od Eugeneovih uglednika je Bob Snodgrass, koji je počeo raditi na svojoj tehnici dok je bio na turneji s Grateful Dead 1970-ih i 80-ih, a zaslužan je za razvoj tehnologije staklenih cijevi koja se danas koristi diljem svijeta.Osim Boba Snodgrassa, Uhlhorn je o puhanju stakla učio i od svog srednjoškolskog prijatelja Skya, kojeg Uhlhorn naziva “super OG puhačem stakla”.Prijatelji počnu izrađivati lule i bong u Skyeinom dvorištu."Odmah sam znao da ću završiti s ovim", rekao je Uhlhorn.
Godine 1998., dok je živio u Eastlakeu, Seattle, Uhlhorn je otkrio kreativnu zajednicu, gdje je pokrenuo posao puhanja staklenih lula i bongova."Seattle je američki epicentar mekog stakla", objašnjava Uhlhorn.“Pravi mladi ljudi radili su za [američkog kipara od stakla] Dalea Chihulyja.Otvorili smo malu radionicu stakla točno preko puta Dalea Chihulyja,” rekao je Uhlhorn.Chihuly je poznat po svojim brojnim umjetničkim instalacijama diljem svijeta i utro je put mnogim umjetnicima na području Seattlea.
“Mladi momci koji su tamo radili dolazili bi u našu radnju i radili bismo bongove”, prisjeća se Uhlhorn.“Imao sam oko 25-26 godina.Da budem iskren, od tada to radim svaki dan.”
Danas možete lako prepoznati Special K komade po njihovom prepoznatljivom spiralnom omotaču oko vrata, zaobljenim ručkama i zaobljenim detaljima.
"Omot je definitivno dio mog prepoznatljivog stila", kaže Uhlhorn o pedantnom dizajnu nadahnutom Venecijom.“Ima i vrlo funkcionalnu značajku.Ljudima se jako sviđa ručka.Omotač nam omogućuje da oblikujemo vrat i malo se naslonimo.”
Iako ne dolaze svi proizvodi sa staklenom spiralnom ručkom, sve Special K nargile imaju živopisne mješavine boja s različitim nijansama (uključujući neka područja koja svijetle u mraku) i razne epske oblike;ne postoje dva metka, čaše, zvona, češera, pehara ili jaja koji izgledaju potpuno isto.
“[Kupci] vole ovaj lik.Mnoge se žene prepoznaju po boji kose ili noktiju.Zato je ljubičasta boja bila vrlo, vrlo popularna."Također im vole davati imena", nastavlja Uhlhorn.“Čuo sam da mi neki dućani govore: 'Chris, moraš imati najpoznatiji bong jer svatko tko ga kupi vrati se i kaže nam kako ga je nazvao.''”
Oko 99% sirovina koje Special K koristi (isključujući boje koje kupuju) su postindustrijski reciklirani materijali.Uhlhorn stvara ručke pincetom, kliještima i škarama i dodaje detalje dizajna svakom komadu dok je vruć."Svi ti sitni dodaci stvarno mi pomažu da se razlikujem od kineskog uvoza", rekao je.
Iako Uhlhorn opslužuje klijente svih dobi, priznaje da su “mnogi mladi ljudi očito počeli s mojim poslom.Oni si to mogu priuštiti.Mislim da je to veliki dio uspjeha.”
Special K kaže da je najbolje koristiti kamenu sol i alkohol za čišćenje, a zatim isprati hladnom vodom.“Preporučamo da ne koristite toplu vodu,” kaže Uhlhorn.“Jednostavno ga ne treba čistiti.Može se razbiti u komade.To si naučio na teži način.”Ali ako je mali dio, poput zdjele ili donje stabljike, oštećen, lako ga je zamijeniti.
“Omiljeni komadi su mi oni koje sam napravio dan prije”, kaže.“I obećavam da će svaki dan biti komad u pećnici u kojem isprobavam nešto novo ili radim nešto drugačije... ali uvijek postoji pomak.Kada dođe do iskoraka i stvorite nešto novo, to je uvijek najveće zadovoljstvo”.”
Na pitanje voli li više pušiti marihuanu uz bongove, Uhlhorn je odgovorio potvrdno.
"Radimo cijeli dan", rekao je Uhlhorn.“Kod kuće moram u garažu, gdje je mali kućni vodovod.Pokušavam biti diskretan, ali nema sumnje da u našoj trgovini ima pušača.Prilično je cool.”
Vrijeme objave: 13. prosinca 2022